三年前，瑞典皇家理工学院的科学家创造了“透明木材”，这种材料被认为是目前用于窗户的石英玻璃和太阳能电池的更便宜的替代品。材料现在也储存热量然后释放它。
为了生产“透明木材”的初始版本，由Lars Berglund教授领导的KTH团队开始化学去除天然轻木纤维（木细胞壁的一个组成部分）中的光吸收木质素。
然后将白色纤维与预聚合的甲基丙烯酸甲酯（PMMA，通常称为有机玻璃）混合。这改变了纤维的折射率并使它们透明。所得材料比普通透明有机玻璃面板更坚固。
最近，Berglund和博士。 C＆eacute; Montanari在处理过的木材和PMMA纤维中添加了一种称为聚乙二醇（PEG）的“相变”聚合物。通常为固体形式，PEG与木材具有良好的相容性，并且还储存和释放热量。当温度达到80°C（27°C）时，它会融化并在此过程中储存能量。当它冷却时，它变成半透明的固体，释放储存的能量。
“在阳光明媚的日子里，这种材料在到达室内空间之前会吸收热量，室内温度比室外温度低，”Montanari说。 “而在晚上，相反的情况发生了：PEG变得强壮，并释放内部的热量，以便它可以在房子里保持恒定的温度。”
作为额外的益处，木纤维和PEG都是可生物降解的。虽然PMMA不是，但它可以被更环保的聚合物取代，这使得材料在丢弃时可以完全生物降解。
研究人员希望该技术的商业版本将在五年内上市。

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